五华竹马舞历史悠久。据《五华县志》记载，竹马舞起源于唐代江浙一带，明末清初传入五华北部，距今已有500多年历史。五华竹马舞有一定的群众基础，特别是原新桥镇（现并入华城），竹马舞代代相传绵延不息，鼎盛时期曾有演出班子22个，遍及每个村寨。至上世纪七、八十年代，乘改革开放春风，民间传统艺术得以复苏，新桥镇每个村都有一支竹马舞演出队，新一村民间艺人李宗强的家庭竹马舞演出队经常在元宵节期间穿村过寨到周边地区表演。2000年新桥被省文化厅授予“竹马艺术之乡”称号。
   竹马舞表演道具除竹马外，还有舆车、幌伞、鲤鱼灯、鸡灯等。音乐曲谱为热烈奔放的民间小调，配以元宵观灯为主要内容的歌词。如“正月里来是新年，弦箫鼓乐闹连连，普天欢庆元宵节，家家结彩又张灯”（新年调）；“龙灯凤灯高三层，层层镶有七盏灯，金龙金狮玉麒麟，百鸟朝凤舞翩跹”（观灯调）。演出场面宏大，角色众多，诙谐风趣。在欢快的音乐声中，竹马郎穿袍骑竹马，竹马娘摇扇坐舆车，丑婆手执罗帕张口笑，丑公弯腰手推车，侍女打幌伞，俏妹头顶六畜灯，俊男吹，全体演员载歌载舞，表演中不断变换队形，精彩场面令人过目难忘。(廖津/文)